2. Plantenwortels

In de directe omgeving van de wortel is een verhoogde biologische activiteit aanwezig. Deze zone wordt de rhizosfeer genoemd. Plantenwortels spelen een belangrijke rol binnen de biologie van de bodem. Zij gaan de samenwerking aan met schimmels en bacteriën die nutriënten uit dood organisch materiaal omzetten naar een opneembare vorm voor planten. In ruil hiervoor scheiden planten suikers uit die weer dienen als voeding voor o.a. schimmels (bijvoorbeeld Mycorrhiza ‘s). De samenstelling van het bodemleven is afhankelijk van welke stoffen planten uitscheiden. Zo kunnen planten niet alleen suikers uitscheiden als voeding, maar ook andere stoffen die een giftige werking hebben op plantpathogenen.

Stoffen die planten uitscheiden zijn: suikers, aminozuren, organische zuren en secundaire metabolieten. Al deze stoffen hebben verschillende functies. Waaronder het beschikbaar maken van bodem-gefixeerde nutrienten zoals fosfaat, of het remmen van de groei van concurrerende planten in directe omgeving. 

In dit artikel van 'Onder Glas' (2018) wordt ingegaan op dit onderwerp.